Coton 3 : Y a-t-il de l'espoir ?

On pourrait croire qu'il n'existe aucune solution aux problèmes considérables de l'industrie cotonnière. Pourtant, la culture biologique du coton s'est imposée comme une alternative ces dernières années. Cet article décrit les avantages de cette pratique et illustre, à travers un exemple concret, ses effets positifs pour un petit agriculteur indien.

Dans mon précédent article sur la culture du coton, certains problèmes sont apparus.

• Culture en monocultures
• Consommation d'eau énorme
• Utilisation excessive d'insecticides et de pesticides
• travail et exploitation des enfants

culture du coton biologique

L'agriculture biologique est soumise à des directives strictes, notamment en ce qui concerne la culture du coton biologique.

L'agriculture biologique pratique la rotation des cultures. Le coton est cultivé en alternance avec le soja, les arachides et les lentilles. Cela contribue non seulement à maintenir la fertilité du sol, mais aussi à renforcer considérablement la résistance des plantes aux ravageurs et aux maladies. La propagation des ravageurs est ainsi grandement freinée. De plus, la biodiversité est renforcée et le sol ainsi que les nappes phréatiques restent intacts. La fertilisation se fait avec du compost ou du lisier.

L'agriculture biologique exige beaucoup de main-d'œuvre. Le désherbage et l'élimination des ravageurs se font manuellement, et le recours aux insectes auxiliaires remplace l'utilisation massive de pesticides et d'insecticides. Les défoliants chimiques, utilisés dans la culture conventionnelle du coton, sont interdits en agriculture biologique. La récolte est manuelle et seules les plantes mûres sont cueillies.

La consommation d'eau est également un enjeu important en agriculture biologique du coton. Cependant, grâce à la formation des agriculteurs, à la récupération des eaux de pluie et à l'utilisation de plants non génétiquement modifiés, elle peut être réduite jusqu'à 90 %. Le sol joue également un rôle crucial, car un sol riche en humus peut retenir beaucoup plus d'eau.

Exemple d'un agriculteur biologique indien

L'agriculteur biologique indien Anirudhda Halve est cultivé 2,8 hectares de terrain dans l'État indien du Madhya Pradesh, au centre du pays. Son père l'a créé avec l'aide de… L'association BioRe India s'est convertie à l'agriculture biologique après la perte de fertilité de ses terres. Par ailleurs, le taux de cancer chez les agriculteurs a fortement augmenté, et le coût des engrais et des pesticides a contraint nombre d'entre eux à abandonner leur activité. Anirudhda Halve indique que son sol est devenu nettement plus meuble depuis la conversion. Ses plantes ont besoin de moins d'eau et il réalise d'importantes économies en fabriquant lui-même ses pesticides biologiques.

Anirudhda Halve cultive des lentilles et du soja en plus du coton. Chaque matin, il s'occupe de ses animaux (vaches, veaux et buffles) dès le réveil. Ses journées sont longues et éprouvantes. Il travaille généralement seul, mais pendant la période des récoltes, il embauche des saisonniers. Il est tellement indépendant du marché qu'il ne vend sa récolte que lorsque les prix sont favorables. La culture du coton biologique lui permet cette indépendance. Anirudhda Halve assure à lui-même et à sa famille des moyens de subsistance stables, tout en préservant les ressources et en assurant la biodiversité.

Demande croissante

Bien que la part du coton biologique demeure très faible, à 250 000 tonnes de fibres de coton (1 %), sa production est en croissance. En 2020, elle a progressé de plus de 30 % pour la cinquième année consécutive. Cette tendance à la hausse entraîne parfois des pénuries d’approvisionnement.

Conclusion

Les avantages du coton biologique sont indéniables. La demande croissante laisse espérer un changement de mentalité. En tant que consommatrice, je contribue moi aussi à cette évolution. Mon choix du « mieux » dans un monde où la perfection n'existe pas peut donc faire la différence. Par ailleurs, le polyester (et la viscose conventionnelle) ne constituent pas des alternatives judicieuses. Les émissions de gaz à effet de serre des fibres de polyester sont près de trois fois supérieures à celles du coton conventionnel et plus de cinq fois supérieures à celles du coton biologique !

Conseils

Dois-je maintenant vider ma garde-robe et jeter tous les vêtements qui ne sont pas en coton bio ? Non ! Voici quelques conseils simples pour rendre votre garde-robe plus durable sur le long terme :

• Nous portons les vêtements plus longtemps.
• Nous achetons moins, mais mieux : des vêtements intemporels et de qualité.
• Nous apportons les vêtements qui ne nous vont plus à la bourse aux vêtements. Dans de nombreux cas, les invendus sont donnés à des pays d'Europe de l'Est.
• Nous examinons la composition du matériau et privilégions le coton biologique lorsque cela est possible, en évitant le polyester autant que faire se peut.
• Ce sont des labels de confiance : GOTS, Ange Bleu, Fairtrade Textile Standard, IVN Best

Vous découvrirez dans le prochain article pourquoi le label « Oekotex Standard 100 » n'apparaît pas dans cette liste !

Sources :

• https://saubere-clothing.de/: Fiche technique coton biologique, 2022
• https://www.wwf.de/themen-projekte/landwirtschaft/produkte-aus-der-landwirtschaft/woher-stammt-mein-shirt
• Coton biologique : un des choix les plus importants que vous puissiez faire pour l’environnement.
• https://www.oekolandbau.de/bio-im-alltag/einkaufen-und-kochen/produktinfos/mode-und-textilien/bio-baumwolle-fruchtet/
• https://www.grundstoff.net/bio-baumwolle